Третий период войны: поражение Германии
К 1944 году немцы потерпели ряд серьезных поражений на советско-германском фронте, но все еще были очень сильны и сосредоточили против СССР более 200 дивизий, что составило 2/3 всех войск фашистской Германии.
14 января 1944 года перешли в наступление войска Ленинградского и Валуевского фронтов. Через неделю войска Ленинградского фронта разгромили Петергофско-Стрельненскую группировку противника, был разблокирован Ленинград, освобожден Новгород. Были освобождены Ленинградская и часть Калининской области. Началось освобождение Эстонии.
В начали марта 1944 силы трех фронтов развернули масштабную наступательную операцию в полосе длиной 1100-км от Луцка до устья Днепра. Итогом совместной операции трех Украинских фронтов в марте – первой половине апреля 1944 года стало освобождение Правобережной Украины и Северной Молдавии. Хотя немецким войскам на юге (группы армий «Юг» и «А») и удалось избежать окружения, они понесли значительный урон (было полностью уничтожено 10 дивизий, 59 дивизий потеряли более 50% своего состава). Красная Армия приблизилась к границам союзников Германии – Румынии, Венгрии, Болгарии.
26 марта 1944 года войска 2-го Украинского фронта на 85-километровом участке фронта впервые вышли на государственную границу СССР по реке Прут и вступили на территорию Румынии. К середине апреля 1944 года государственная граница СССР (с Румынией) была восстановлена на 400-километровом участке.
Войска 3-го Украинского фронта освободили Николаев и Одессу.
В апреле-мае 1944 года войсками 4-го Украинского фронта освободили Симферополь, Севастополь, Керчь, была разгромлена Крымская группировка немцев.
В июне 1944 года советские войска освободили Петрозаводск и вышли к государственной границе СССР и Финляндии. Финляндия запросила мира, разорвала отношения с Германией и 19 сентября 1944 года между СССР и Финляндией было подписано перемирие (в марте 1945 года Финляндия объявила войну Германии).
23 июня 1944 года развернулось крупномасштабное наступление Красной армии в Белоруссии 1-го Прибалтийского и трех Белорусских фронтов – операция Багратион. К 29 июня в районе Витебска и Бобруйска было окружено и уничтожено 10 немецких дивизий. 30 июня был освобожден Минск, а 13 июля был освобожден Вильнюс. Освободилась Белоруссия и большая часть Литвы. Красная армия вступила на территорию Польши и подошла к границам Восточной Пруссии.
В июле-августе 1944 года войска 1-го Украинского фронта провели Львовско-Сандомирскую операцию, в результате был освобожден Львов, а вскоре и вся Западная Украина. Войска 1-го Украинского фронта вступили на территорию Польши. В результате Ясено-Кишиневской операции была освобождена Советская Молдавия. Войска 2-го Украинского фронта вступили на территорию Румынии, а войска 3-го Украинского фронта – на территорию Болгарии.
В августе-сентябре 1944 года войска Красной армии освободили Румынию, Болгарию, часть Югославии. Румыния и Болгария разорвали отношения с Германией и объявили ей войну.
В начале ноября 1944 года было освобождено Советское Запорожье. В течение ноября 1944 года были освобождены республики Советской Прибалтики.
В 1944 году советские вооруженные силы освободили от немецко-фашистских захватчиков всю территорию СССР и восстановили государственную границу СССР от Баренцева до Черного моря.
В начале 1945 года была освобождена Словакия, началось освобождение Венгрии. В феврале 1945 года был освобожден Будапешт. Вся Венгрия была освобождена в начале апреля 1945 года. Венгрия в конце декабря 1944 года объявила войну Германии.
В феврале 1945 года в результате Висло-Одерской операции была освобождена Польша. В результате проведенной Восточно-Померанской операции была освобождена Пруссия, и в результате упорных боев, 9 апреля 1945 года был занят г. Кенигсберг. 13 апреля 1945 года была освобождена Вена.
В феврале 1945 года в Крыму, в Ялте состоялась конференция глав правительств СССР, США, Англии (Сталин, Рузвельт, Черчель), министры иностранных дел, и представители генеральных штабов. На этой конференции наши страны наметили план окончательного разгрома Германии, оговорили условия и капитуляции, согласовали принципы послевоенного устройства мира. По настоянию СССР на конференции было принято решение после поражения Германии распустить её вооружённые силы, уничтожить нацизм, наказать главных военных преступников – Германия должна стать миролюбивым государством. На Ялтенской конференции было утверждено соглашение о зонах оккупации Германии: восточная часть СССР, западная часть – Англия и США. Советский Союз в одностороннем порядке взял обязательства обьявить войну Японии, в случае отказа капитулировать через 2–3 месяца после капитуляции Германии. С тем, что бы ускорить окончание Второй мировой войны.
16 апреля 1945 года – началось сражение за Берлин. В ночь на 1 мая 1945 года над Рейхстагом было водружено Советское знамя Победы. 2 мая 1945 года Берлинский гарнизон капитулировал. Падение Берлина означало крушение фашистского режима.
Генерал-фельдмаршал Вильгельм Кейтель подписывает акт о безоговорочной капитуляции германского вермахта в штабе 5-й ударной армии в Карлсхорсте, Берлин. 8 мая 1945 года в 2243 по среднеевропейскому времени, или в 043 9 мая по Московскому времени война в Европе завершилась. Боевые действия продолжались 1418 дней. Тем не менее, приняв капитуляцию, Советский Союз не подписал мир с Германией, то есть формально остался с Германией в состоянии войны. Война с Германией была формально окончена 25 января 1955 года изданием Президиумом Верховного Совета СССР указа «О прекращении состояния войны между Советским Союзом и Германией».
Отказался капитулировать перед Советскими вооруженными силами только миллионный немецкий гарнизон, находящийся в Чехии (хотели сдаться нашим союзникам). 5 мая 1945 года в Праге началось восстание жителей города. Однако силы были не равными и Прага обратилась за помощью к Советскому командованию. 9 мая 1945 года танковые соединения 1 Украинского фронта ворвались в Прагу.
11 мая 1945 года немцы прекратили сопротивление, сдались в плен. При освобождении Праги погибло 140 тыс. советских воинов.
24 июня в Москве состоялся парад Победы.
На прошедшей в июле – августе 1945 года Потсдамской конференции руководителей СССР, Великобритании и США была достигнута договоренность по вопросам послевоенного устройства Европы..